淮地文史：千年古刹龙兴寺
淮安曾经有过一座古寺，名叫龙兴寺，在淮安城内西北部，靠近新西门。新西门处原没有门，是拆城后拆出来的。但历史上确实曾经有过一个城门，叫清风门，据说是宋代淮安守臣孙虎臣，在“元兵渡淮时”将它堵了，以后一直没有再拆开。然而淮安地方志上记载龙兴寺的位置时，却一直说在“治西北清风门内数十步。”
龙兴寺历史很久远，光就这“龙兴”二字，一望便知是唐代的寺院。但它的创建并不始于唐，对于它的始建时间，有几种说法：一说建于永嘉二年。此说见《淮阴龙兴禅寺志》。该志《历代鼎革》说：“西晋武帝泰始二年丙戌（266），敦煌菩萨南游江左译经，因至广陵。其时淮阴人庾希，募里中夏宽者畦地，得四百余亩，在城西清风门内。希为筑坛起刹，供敦煌菩萨译《法华》其中。刹成，为怀帝永嘉二年戊辰（308）也。”此说是西晋武帝泰始二年（266）始建，建成于西晋永嘉二年（308）。从始建到寺成中间竟达42年，可能起始仅是草草，成规模则用了不少时间。敦煌菩萨即西域僧竺昙摩罗察，《高僧传》卷一有其传。然传中无其来淮安的记载，《龙兴禅寺志》所言不知出于何典。
一说出于淮安地方志的记载，建于晋大兴二年。《正德淮安府志》卷11说：“晋大兴二年创建，砌浮屠二座。”大兴二年已是东晋了，为公元319年，比上说迟11年。以后的天启、乾隆等府县志均持此说。
考永嘉二年时，淮安城区尚为射阳县之山阳大镇。当时山阳已为南北朝时代南北分争的军事重镇，有名将重兵镇守，且已筑有城池，正史屡有记载。那个“庾希”，《龙兴禅寺志》中说是“淮阴人”，范以煦《淮流一勺》卷上《龙兴寺歌》中说，是镇守淮阴的将军。考《十六国春秋》：隆和元年（362），北中郎将庾希……自下邳退屯山阳。《晋书》卷73庾亮传：太和中（366-371），庾希“为北中郎将徐兖二州刺史……希求镇山阳。”在时间上晚了100年，可见此庾希非彼庾希，范先生的说法可能有误。
淮安虽然到东晋义熙七年（411）才置山阳郡、山阳县，但在山阳建县之前，已成大镇，有驻军扼守，建寺也是有可能的。从那时候起，至今已有将近1700多年的历史了。此寺的建造历史流传有序：唐太宗文皇帝贞观三年闰十二月下诏：要各地交兵处修建寺刹。住持谷隐，奉诏缮修。僧伽自碎叶国来，久住楚州法华禅院，中宗景龙二年，被召入朝廷问法。宋太祖建隆元年十二月，诏广陵等处战地建刹，以荐阵亡者，住持玉渊，奉诏缮修。元顺宗至元四年，蒙哥刺儿赐寺土田，住持大洪又奉诏缮修之。
寺名各朝亦有所不同：西晋初名正法华院，东晋改名法华禅院。唐武则天下诏以西域和尚分配各地寺庙，僧伽大士自碎叶国来，晏于楚州。景龙二年，诏僧伽自淮入宫，执弟子礼，并易寺额为“龙兴万寿禅寺”。宋元因之，明朝开始径称龙兴禅寺，至清代未变。
《正德淮安府志》记载明代修建的事较多：“永乐四年，僧宗玉重修。天顺五年，僧敬海同游僧中竺鼎建。正德六年毁，惟山门、方丈存焉。”《天启淮安府志》卷23，陈文烛《重修龙兴寺碑》说：永乐、天顺年频修。“正德辛未遭火，毁废一空”。寺僧明来“募化修之，造大殿九间，铸佛三尊，焕然新矣。”“规制弘敞，为祝圣庆贺道场。”
龙兴寺有许多分院。天启府志卷23引成化府志云：考宋古志载，龙兴寺外有十子院：释迦禅院、兜率院、寿安院、水月院、蔴娘院、青莲寿安院、毗卢院、清凉院、观音院、崇福寿安院。一说十子院以“九僧一尼”所住，其中水月禅院即尼庵。明代俱归并一个总的丛林。此外，还有一些下院。在一些志书上，关于各个子院、下院的位置、创办人都有记载，此处从略。
“祝圣庆贺道场”又称万寿宫，是地方官员在皇帝生日或正月初一、冬至，集中一起向皇帝方向行礼，一般多借用寺庙宽大的殿堂。龙兴寺就是一个不错的选择，陈文烛《重修龙兴寺碑》曾云“凡郡吏拜阙祝圣寿往焉”。乾隆年间漕运总督杨锡绂修葺龙兴寺以后还是如此，《淮城信今录·香火志》说：“每届庆贺大典及令节圣寿，各官诣此行礼，故又称为万寿宫。”后来龙兴寺衰败，便移到天妃宫和节孝总祠那儿去了。
《乾隆淮安府志》卷26《坛庙》说，明崇祯己卯（崇祯十二年，1639），推官袁彭年在寺北筑堤，禁捕鱼。到了顺治庚子（顺治十七年，1660），漕运总督蔡公士英还建大士阁於其上，又临水构亭，设桥数十丈以通往来。四围筑堤，种柳数百株，为游息地。《乾隆山阳县志》卷18云：（康熙）“七年六月十七日戌时地震，起自西北，地软如棉。顷复大震，摧倒城堞、官民屋舍无算。”龙兴寺大约在劫难逃，肯定倒了不少殿堂，它的衰败恐怕与此次地震有极大关系。
龙兴寺衰败于这个时间，还有一个旁证。阮葵生（1727-1789）《茶余客话》卷22云：“以予所闻于前辈父老之言，国初时，龙兴寺中屋宇尚有千余间，环水皆廊。北接放生池、大悲阁……予于乾隆乙丑（乾隆十年，1745）始归里门，壬申（乾隆十七年，1752）移居城西北隅，相距尺咫。每当夕阳在衣，人影落水，徘徊荆棘瓦砾之中，惟见三金身高耸十数丈，卓立云表。各踞坐一石磴上，头顶一箬叶斗笠，团遮半面。束麻结缨，缚于佛项。自肩臂以下，则任风吹雨淋矣。石磴下有群豕窟处。”这是他乾隆初十几岁时见到的衰败景象。吴进（1714-1793）亦曾说：“忆五十年前，予随父兄至此，遍为瓦砾。止天王殿院，僧募建，余俱空地。营兵牧马与习射而已。后殿铜佛三尊，皆露处，以席包裹。”吴进回忆五十年前，“遍为瓦砾”也应当是康熙年间的事了。
明来募铸这三尊铜质大佛，据袁宗泗《明来小传》说有三万六千余斤重。这么高大的佛像肯定是庄严宝相，令人肃然敬仰，并令很多寺庙羡慕忌妒恨。果然，寺一遭难，被扬州人惦记上了。《茶余客话》卷22记载：岁壬午（乾隆二十七年，1762），扬州榷使重修天宁寺，增置殿宇。嫌其佛金身藐小。时龙兴寺已成瓦砾，佛皆露处，龙兴寺和尚某私自以三千金的价格，将三尊铜像卖给扬州，扬州盐商已择日来迎取。淮安的秀才们知道了，马上报告漕帅锡绂。杨漕督大笑，随即写了一封信给来人带给盐运使普某。信中说：“建庙以妥佛也，今令其舍数千年之旧居，而寄託于他氏之舍，恐非佛之所乐。且新佛占其上座，将置故佛于何地？买佛之名，既不可居，供佛之诚，亦不可阻，不如将这笔钱捐到淮安来，重修龙兴寺，将大佛安置好，也是功莫大焉。”普没办法，装做“深以为然”的样子，即日三千金送到淮安来。真是鸡未偷成还蚀了一把米。于是吾乡好义之士，复益以三千余金，而庙貌重一新。吴进接着说，乾隆三十年间，漕抚杨公劝建殿宇，重修寺外诸庵观，并建桥榭烟柳，为一时名胜。后十年，甲午大水，桥榭衝决，庵观渐毁。从此大佛已不存在了，有人说被日本鬼子盗走了。
龙兴寺清代虽然衰败了，但唐宋时却是很兴旺的，并留下了很多故事。兹举几则以飨读者。
《太平广记》卷394《雷类·徐智通》云：唐朝有个人叫徐智通，是楚州的医生。在一个夏季的夜晚，他借着月光在柳树成排的河堤上散步，忽然发现有两个陌生人站在河的桥上说笑。这俩人没想到徐智通就站在他们附近的暗影里，于是互相谈论起第二天如何取乐。一个说：“什么也比不上去南海赤岩山弄珠子玩有意思呀！”另一个说：“赤岩山主人喜欢喝酒，到那里去的客人个个都要喝得醉醺醺的。我明天下午有事要去西海，去赤岩山恐怕又要因喝醉酒而耽误事。倒不如就在本郡的龙兴寺前，与你比比技艺吧。”问：“你要表演什么把戏？”答：“寺前有百余棵老槐树，我发一声雷响，把它们劈成细条，它们的长短粗细，都像筷子一样。你将什么技艺与我相比？”那个答道：“寺前一向是本州郡游戏作乐的场所，每天前来围观的群众，总共不下三万人。我将发一声雷响，将这些人的发辫全都劈散开来，并让他们的每一缕头发上都有七个结。”于是二人大笑，约定好后便离去了。徐智通见此，大为惊异，立即去告诉了六七个好朋友。天刚放亮，他们就来到寺前，先在那里等候着。当时天气晴朗，将近中午时，忽然有两片像车轮大的云彩出现了，静静停留在寺庙的上空。刹那间，就变得天昏地暗，咫尺之远都不能分辨事物。不一会儿，又发出两声雷鸣，人与牲畜都被震倒在地上了。等到天放晴时，只见寺前的槐树林子，一棵棵都被劈成碎片，散落在地上，全部像计数用的竹签子，大小粗细，没有不相象的。而寺前挑担做买卖的、演戏卖唱的、围着看热闹的，共计数万人，每人的发辨全部都散开了，每缕头发上又打着七个结。
苏东坡在淮安也遇过同样的事情。《山阳志遗》4云：宋元祐间，苏东坡在淮，时方初冬，有渔舟泊于龙兴寺东桥侧。更阑夜静，渔人尚未寝，闻桥上两人坐谈。一曰：“尔明日何往？”一曰：“往罗浮，两日便回，回作一戏法与尔看。”渔人心甚疑之，两日后早起往候。时天宇晴霁，至日午，天陡变，雷电交作，烟雾浓霭，晦不见人。时庙前贸易之人，头发蓬起，或男子发结妇人发，或老人发结孩稚发，百货狼籍委地。东坡目击其事，因作《十月六日在楚州记所见》古诗。诗见乾隆府志，比较长，限于篇幅，此略。吴玉搢说，“《旧志》载此诗，而未及详记此事。康熙中，修志者并此诗去之。”他说的旧志不知指的何志，今所见正德、天启府志均无之。但此诗不是胡诌的，在苏轼的各种版本著作中都有收录，题作《十月十六日记所见》。《东坡诗集》中此诗之后还附录有其弟苏辙的和诗。
宋代洪迈的《夷坚志》支甲卷第八《山阳痴僧》、支丁第九有《楚州痴僧后记》，记载了楚州和尚行钦的故事，也很神奇，此不展开说了。
明代湖北人王兆云有一本《湖海搜奇》，其卷上有一篇叫《龙兴寺火兆》。书中云：正德六年某日，雷雨大作，火自龙兴寺后殿起，全寺俱成煨烬，惟禅堂巍然独存。《西游记》第16六回，观音院的老和尚金池长老为了谋夺唐僧宝贝袈裟，放火烧唐僧住的禅堂。孙悟空向广目天王借了“避火罩儿”罩住唐僧，又放风把观音禅院几乎烧光了，而禅堂能在一片火海中独存。正德六年，吴承恩出生不久，正是童年时代，很容易听到这些神话传说。麻城人王兆云《湖海搜奇》中的这则故事，肯定是淮安人传出去的，而后被他搜集到的。吴承恩当然比王兆云更有条件搜集到这个故事，并把它写到《西游记》里去很难说吴承恩描述观音院的火，没有受这个故事的启发。
龙兴寺清末被改为学校，解放后淮安县中学搬到这里，现在为文通中学。西部只剩下文通塔，塔南勺湖公园的西大门。（刘怀玉）
