人工合成生命取得重大阶段性进展

人工合成生命取得重大阶段性进展

    “酿酒酵母基因组合成计划（Sc2.0 project）”是合成基因组学（Synthetic genomics）研究的标志性国际合作项目, 集合了中国，美国、英国、澳大利亚、新加坡等国家的多个研究机构参与其中。该项目计划通过对酵母这类微生物的改造探索，更加透彻地了解机体的生命系统，如生物学机制、生物学反应、对各种环境的适应性以及进化过程，将有助于解决人类生存面临的能源短缺问题。

        2011年，华大基因与美国约翰·霍普金斯大学在第六届国际基因组学大会(ICG-6)上签署《人工合成酵母基因组研究与教育合作协议》，宣布双方将联合开展人工合成酵母基因组研究(http://www.genomics.cn/news/show_news?nid=93288)。四年之后，Sc2.0项目领头人美国纽约大学Jef Boeke教授在2015年10月23日第十届国际基因组学大会(ICG-10)上宣布该项目取得了重大突破，完成五条染色体的全合成及功能验证（其中有四条分别来自深圳华大基因研究院、天津大学和清华大学）。下一阶段，Sc2.0项目协作组计划利用人工设计合成基因组这一技术优势，选育在温度、酸碱度等不同发酵条件下明显有生长优势的菌株，用于实际生产应用的开发，如食品改良、生物燃油等等。

        会议期间来自英国伦敦国王学院的著名社会学家Nikolas Rose教授对合成基因组学发展现状及因此引起科学界和公众强烈关注的生物伦理安全问题作了深入分析，呼吁研究人员应主动承担起对研究成果的评估及对公众进行知识普及的责任。此外，Sc2.0项目协作组近期在遗传学杂志（Genetics）发表了题为“Freedom and Responsibility in Synthetic Genomics: The Synthetic Yeast Project”的文章，就生物伦理和政策监管方面的问题进行了深入的探讨，并针对Sc2.0项目做出了生物伦理规范声明。